Mascaras para que? Você tem ideia de quão pequeno é um vírus?

 Mascaras para que? Você tem ideia de quão pequeno é um vírus? 

Os vírus são muito menores do que as bactérias! Mas que tamanho e esse? Quão pequeno pode ser um vírus?

Bom, para começo de conversa, existem vários tipos de vírus, que podem ter estruturas e tamanhos diferentes. Para ficar mais fácil da gente entender, vamos focar em um vírus sobre o qual muito tem se falado: o SARS-CoV-2, o novo coronavírus, que causa a Covid-19.

Segundo pesquisas[1], esse vírus tem entre 50nm a 200nm. Mas o que é nm?  Vamos entender o que representa essa sigla: O nanômetro (nm) é uma unidade de medida.  

Dizemos que ele é uma fração do metro (a unidade de medida que usamos para comprimento), assim como o centímetro (cm), que usamos para medir distâncias como um desenho no papel.

 Outro conhecido é o quilômetro (km), que é um múltiplo do metro, e nós usamos bastante para medir distâncias entre lugares, como a distância do Teatro Raul Cortez até o nosso Museu Ciência e Vida, que é de quase 1 km. 

Para imaginarmos quanto vale 1 nanômetro, precisaríamos dividir 1 centímetro em dez milhões de vezes! Pegue uma régua, olhe para a marcação de 1cm e imagine esse tamanho dividido em dez milhões. É muito pequeno! Chega a ser difícil de imaginar!

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Bom, para tentar entender melhor vamos falar das nossas células.

A célula é a menor estrutura que um ser vivo possui. A bactéria, por exemplo, possui apenas uma célula, enquanto nós, seres humanos, possuímos cerca de 10 trilhões de células!

É muita célula! E cada parte do nosso corpo é constituído por um conjunto de células capazes de realizar aquela função.

As células carregam a informação da nossa hereditariedade. Por causa delas é que temos características semelhantes aos nossos pais e pessoas da nossa família. Nossas células podem ser atacadas por vírus – você já deve ter visto imagens que mostram isso, com o novo coronavírus entrando em nossas células. Percebeu que as células são bem maiores que um vírus? As células do nosso corpo tem um tamanho de 10 µm a 50 µm dependendo da sua função.  E agora já temos mais uma sigla nova. 

Para imaginarmos quanto vale 1 micrômetro (µm), precisaríamos dividir 1 centímetro em dez mil partes. Ou seja, a nossa célula é até mil vezes maior que o vírus. As maiores células do nosso corpo tem um tamanho parecido com a espessura dos mais finos fios de cabelo, que têm um diâmetro entre 52 µm e 71 µm. Assim já dá para tentar imaginar melhor o quão pequeno é esse vírus.

Para a gente ter uma noção ainda melhor: se compararmos o tamanho do vírus com uma bola de basquete, o tamanho da célula seria o tamanho do estádio do Maracanã!